Im Vergleich zu Baseball, einer der vier großen amerikanischen Sportarten (Football, Baseball, Eishockey und Basketball), erfordert Softball ein kleines Feld, einen großen Ball und einen langsamen Ball (da die Softballregeln vorschreiben, dass sich die Hand beim Wurf unter der Schulter befinden muss). Aufgrund dieser Vorteile erfreute sich Softball bald in den gesamten Vereinigten Staaten großer Beliebtheit.
Es gibt zwei Arten von Sportarten: schnell und langsam. Beide Arten von Softball sind bei der amerikanischen Bevölkerung beliebt. Mit der Ausweitung der amerikanischen Macht im Zweiten Weltkrieg wurde Softball auf der ganzen Welt populär. Seitdem hat sich Softball nach und nach zu einer Frauensportart entwickelt. In den 1950er Jahren wandelte sich Softball von einem Volksspiel zu einem Wettkampfsport. 1947 war Australien Gastgeber der ersten nationalen Softballmeisterschaft der Frauen, während die Herrenmeisterschaft erst 1984 begann. 1965 besiegte Gastgeber Australien die USA im Finale der ersten Softball-Weltmeisterschaft der Frauen in Melbourne, Australien. Nach diesem Wettbewerb wurde schnelles Softball bald zum Mainstream der Sportart.
Die zweite Softball-Weltmeisterschaft der Frauen fand 1970 statt. Seitdem werden alle vier Jahre die Softball-Weltmeisterschaften der Männer, Frauen und Junioren ausgetragen. Hundert Jahre nach seiner Entstehung ist Softball in den Vereinigten Staaten immer noch eine der beliebtesten Sportarten. Der Weltverband für Softball hat ebenfalls mehr als einhundertzehn Mitglieder.
Softball wurde ursprünglich mit vier Shortstops und zehn Spielern auf jeder Seite gespielt. Bei diesem Spiel, das auch als Kittenball und Mushball bekannt ist, werden oft hohe Punktzahlen erzielt, da die Regeln beim Slow Softball erfordern, dass der Pitcher den Ball in einem Bogen wirft, wodurch die Geschwindigkeit des Balls effektiv begrenzt wird. Beim Fast Softball hingegen werden nur wenige Punkte erzielt, da nur neun Spieler auf dem Feld sind.
Aber olympisches Softball ist nicht viel schlechter als professionelles Baseball. Bei den Spielen in Atlanta warf ein Pitcher einen Ball mit 118 Kilometern pro Stunde. Da Softball-Pitcher und -Hitter nur 12,2 Meter voneinander entfernt sind, beim Baseball 18,4 Meter, und Top-Baseball-Pitcher den Ball mit 160 Kilometern pro Stunde schlagen können, sind Softball-Spieler in der Reaktion nicht schlechter.
Darüber hinaus ist der Ball, im Englischen Softball genannt, tatsächlich so hart wie ein Baseball. Der einzige Unterschied zwischen den beiden Bällen besteht darin, dass der Softball einen Umfang von 30,4 Zentimetern und der Baseball einen Umfang von 22,8 Zentimetern hat.
Softball wurde 2012 aus den Olympischen Sommerspielen zurückgezogen.
