Verbraucherpräferenzen für Sportbekleidung
Millionen Amerikaner trainieren, um fit zu bleiben. Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass manche Sportbekleidung negative Auswirkungen auf die Gesundheit des Trägers und die Umwelt haben kann. Aus diesem Grund sind immer mehr Hersteller daran interessiert, funktionelle Baumwollprodukte in ihren Kollektionen zu verwenden.
Während viele Unternehmen synthetische Fasern zur Herstellung von Sportbekleidung verwenden, bevorzugen Verbraucher in Wirklichkeit Baumwollsportbekleidung. Beim Vergleich von Baumwollsportbekleidung mit synthetischer Sportbekleidung gab die Mehrheit der Verbraucher (51 Prozent) an, dass sie Baumwollsportbekleidung bevorzugen, während nur 12 Prozent Polyestersportbekleidung bevorzugen. Laut der Global Activewear Study des US-Baumwollunternehmens ist Baumwollsportbekleidung im Vergleich zu synthetischen Fasern am nachhaltigsten (75 Prozent), bequemsten (69 Prozent), zuverlässigsten (61 Prozent) und atmungsaktivsten (60 Prozent).
Trotz der Vorlieben der Verbraucher wird die Sportbekleidungsindustrie von synthetischen Fasern dominiert. Am gebräuchlichsten ist Polyester, doch laut Erica Fyvies Buch „The Garbage Revolution: Breaking the Garbage Cycle“ werden jedes Jahr 700.000 Barrel Öl produziert.
Natürlich versuchen auch andere Unternehmen, umweltfreundliche Produkte aus gebrauchten Plastikflaschen herzustellen. Doch Plastikflaschen und das daraus hergestellte Polyester werden aus Polyethylenterephthalat (PET) hergestellt, das aus Erdöl gewonnen wird. Die Flaschen werden zerkleinert, die Rückstände mit Chemikalien und Wasser vermischt, zu Pellets getrocknet, dann geschmolzen und zu Polyestergarn gepresst.
Vorteile von Baumwollkleidung
Eine Studie der Universität Gent in Belgien ergab, dass reizende Schweißbakterien auf der Haut eher auf synthetischen Stoffen wachsen. Teilnehmer des Heimtrainerkurses trugen Hemden aus Natur- oder Kunstfasern. Die Hemden wurden dann in Plastiktüten geworfen und 28 Stunden lang im Dunkeln aufbewahrt, bevor die Wissenschaftler feststellten, dass der synthetische Stoff schlimmer roch. Darüber hinaus stellten die Wissenschaftler fest, dass Polyesterhemden deutlich mehr Micrococcus-Bakterien enthielten als Baumwollhemden. Hautbakterien verbrauchen Chemikalien im Schweiß und produzieren stechende Geruchsstoffe. Naturfasern wie Baumwolle absorbieren Schweiß und verhindern die Geruchsbildung. Vermeiden Sie die mikrobielle Vermehrung auf Kunstfasern.
Laut einer Umfrage zum amerikanischen Baumwoll-Lebensstil (Lifestyle Monitor™-Studie) ist fast die Hälfte der Verbraucher (45 %) der Meinung, dass Kleidung aus Polyesterfasern im Vergleich zu Baumwolle und Viskose die größten Geruchsprobleme aufweist.
Sportbekleidungsmarken und -händler sollten berücksichtigen, dass die Mehrheit der Verbraucher (51 Prozent) im Durchschnitt nicht damit zufrieden ist, dass Marken Baumwollfasern in Sportbekleidung durch synthetische Fasern ersetzen. Darüber hinaus ist laut der Lifestyle-Umfrage mehr als die Hälfte der Verbraucher (55 Prozent) bereit, mehr zu zahlen, um ihre Lieblingssportbekleidung mit hohem Baumwollanteil zu erhalten. Fast die Hälfte (49 Prozent) dieser Verbraucher tut dies, weil Baumwollsportbekleidung angenehmer zu tragen ist und 34 Prozent sagen, dass sie länger hält.
Baumwolle und Umwelt
Verbraucher haben Recht, wenn sie sagen, dass Baumwolle umweltfreundlich ist. Die Produktion von Polyester verbraucht jedoch mehr Energie als die von Baumwolle. Heidy Rehman, Gründerin von Rose & Judge, einem britischen Unternehmen für Slow Fashion, sagt, dass für die Produktion einer Tonne Polyester 29.000 bis 35.000 Kilowattstunden Strom benötigt werden, verglichen mit 7.000 Kilowattstunden für Baumwolle. Darüber hinaus kam das Stockholmer Umweltinstitut zu dem Schluss, dass die Produktion einer Tonne Polyesterfasern viel mehr Energie verbraucht und CO2-Emissionen verursacht als die Produktion von Naturfasern wie Baumwolle. Beispielsweise produziert Polyester 7,2-95 kg CO2 pro Tonne, während Baumwolle 2,35-5,89 kg produziert.
Das Partikelproblem ist ein weiteres Problem bei Sportbekleidung. Untersuchungen von ORB Media haben ergeben, dass Mikropartikel aus Kunststoff, die beim Waschen aus der Kleidung freigesetzt werden, das Leitungswasser auf der ganzen Welt verunreinigt haben. Die Analyse der Universität Plymouth in Großbritannien ergab, dass Kunststoffpartikel aus Waschmaschinen in Flüsse und Meere auf der ganzen Welt gelangen. Wissenschaftler befürchten, dass die Partikel von Meereslebewesen aufgenommen werden und die Nahrungskette vergiften könnten. Da die Fasern im Wesentlichen aus Kunststoff bestehen, kann es in einigen Fällen Jahrzehnte oder sogar Jahrzehnte dauern, bis ihre Fähigkeit beurteilt werden kann, sich im Wasser zu zersetzen, während man davon ausgeht, dass sich Baumwolle innerhalb von Monaten zersetzt.
Andererseits zeigte eine Cornell-Studie über Kompostierungsanlagen aus dem Jahr 2010, dass Baumwolle viel schneller zerfällt als Polyester. Und die von amerikanischen Baumwollunternehmen entwickelten Innovationen verschaffen Herstellern, die Sportbekleidung aus Naturbaumwolle produzieren wollen, einen Wettbewerbsvorteil. Die TransDRY®-Technologie absorbiert Schweiß und verteilt ihn rasch, trocknet schnell und bietet eine bessere Leistung als die meisten synthetischen Hightech-Stoffe. Die WICKING WINDOWS™-Technologie trägt dazu bei, die Feuchtigkeitsaufnahme zu verringern, sodass der Stoff zu sehr auf der Haut klebt. Die STORM COTTON™-Technologie schützt den Träger vor äußeren Einflüssen, da es sich um eine atmungsaktive, wasserdichte Baumwollgewebe-Veredelungstechnologie handelt.
Um gesundheitliche und ökologische Probleme zu vermeiden, sollten Verbraucher Naturfasern wie Baumwolle tragen und verwenden, so Fashionbi, ein Analyse- und Beratungsunternehmen in der Mode- und Luxusbranche.
„Die Mode- und Textilindustrie sollte durch Forschung und technologischen Fortschritt immer innovativere und nachhaltigere Stoffe und Gewebe entwickeln, um potenziellen Gesundheits- und Umweltgefahren vorzubeugen.“